Definiendo valores: Equidad, Justicia Social y Derechos Humanos en Salud

El marco de valores que sigue está basado en el trabajo de Solar e Irwin (2007)* que puede ser obtenido en su totalidad en Enlaces, Textos Completos. Presentamos aquí los principales conceptos de ese marco con el objetivo de que los ayuden en su proceso de reflexionar sobre los DSS.

La equidad en salud es un concepto ético fundante en el enfoque de los Determinantes Sociales de Salud. El Departamento de Ética, Equidad, Comercio y Derechos Humanos de la Organización Mundial de la Salud define a la equidad como la “ausencia de diferencias injustas, evitables o remediables en salud entre grupos de población definidos social, económica, demográfica o geográficamente”. En esencia, las inequidades en salud son diferencias en salud socialmente producidas, sistemáticas en su distribución a través de la población e injustas. Identificar las diferencias en salud como inequitativas no representa una prescripción objetiva o material, sino que necesariamente implica apelar a normas éticas.

La responsabilidad primaria en la protección y ampliación de la equidad en salud descansa en primera instancia en los gobiernos nacionales, tal como lo desarrollan importantes referentes del pensamiento político contemporáneo. Amartya Sen (2002) dice que “la equidad en salud no puede preocuparse únicamente de la desigualdad en la salud o en la atención sanitaria, y debe tomar en consideración cómo se relaciona la salud con otras características a través de la asignación de recursos y de los acuerdos sociales.” Anand (2004) destaca que la salud es un bien especial cuya distribución equitativa concierne a las autoridades políticas. Existen dos razones principales: la salud es constitutiva del bienestar de las personas y la salud habilita a las personas a actuar como agentes sociales.

La inequidad en salud afecta fundamentalmente el compromiso con la libertad, la justicia social y los derechos humanos y cuando la inequidad emerge la gestión del gobierno ha fallado en sus responsabilidades primeras. Pero las causas en la relación entre salud y acción social no son unidireccionales: la equidad en salud es resultado de la gestión pública y es asimismo prerrequisito para que los grupos de población participen en el fortalecimiento de sus derechos y en el control sobre su trabajo y su vida.

El marco internacional sobre los derechos humanos, basado en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, proporciona una estructura conceptual para avanzar en la equidad en salud. Afirma que el derecho a la salud debe ser interpretado ampliamente, incluyendo no sólo la atención de salud, el alimento y nutrición, vivienda, acceso al agua potable, adecuado saneamiento, condiciones de trabajo saludables y seguras y salud ambiental. Abarca, también la responsabilidad por los determinantes sociales en vistas a satisfacer los derechos ciudadanos y el más alto nivel de salud alcanzable.

Los derechos humanos ofrecen una armazón conceptual para vincular la salud, las condiciones sociales y los principios de participación en los derechos políticos. Como indican Braveman y Gruskin (2003) la perspectiva de los derechos humanos traslada las acciones para la superación de la pobreza desde el campo de la caridad hacia el dominio de la ley. En los años recientes, el trabajo de los Reportes Especiales de Derecho a la Salud de las Naciones Unidas constituye un avance en la agenda política alrededor del derecho a la salud en los niveles nacional y global.

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